LA REVOLUCION FRANCESA

Textos de lectura obligatoria
Mc PHEE, P. (2003) "Caps. 1,2,3, y8" en La revolución francesa 1789-1799" Una nueva historia", Crítica, Barcelona, pp. 11-78; 183-209.
BRIGGS A. y CLAVIN, P. (1997), "Cap.1", en Historia Contemporánea de Europa, 1789-1989, Crítica, Barcelona, pp.11-52.

En esta clase nos referiremos a la otra revolución burguesa que marca el inicio de la sociedad contemporánea: la revolución francesa. Al ser éste un proceso básicamente revolucionario en lo político será en este ámbito donde centraremos la atención analizando el surgimiento de nuevos actores políticos, nuevas formas de representación política y el impacto de estas medidas en la conformación de un nuevo tipo de sociedad.

De igual manera que hicimos la clase anterior es necesario que conozcamos el punto de partida de este proceso. Para ello puntuaremos brevemente la situación social, económica y política del reino de Francia a fines del siglo XVIII, poco antes de que se produjera el estallido revolucionario.

Economía
· Básicamente agraria; poco desarrollo de las manufacturas; atrasada y poco tecnificada en comparación con Inglaterra. Expuesta a carestías y crisis de subsistencia. Población empobrecida, baja esperanza de vida
· Ciudades productoras de bienes artesanales, bastante populosas y en crecimiento.
· Relación campo – ciudad. Los campesinos debían sostener a “los tres pilares del privilegio (monarquía, nobleza y clero) que vivían mayormente en las ciudades.

Sociedad de órdenes
· aristocracia y clero concentran cerca de la mitad de la tierra; sus ingresos proceden fundamentalmente de las rentas feudales pero exceden el nivel de sus egresos lo que los lleva a incrementar las exacciones feudales y recurrir a favores y privilegios reales. Diferenciación interna.
· campesinado con muy escasa diversificación; sólo un pequeño grupo ha llegado a ser propietario; el resto es dependiente de los señores feudales.
· burguesía altamente heterogénea conformada por una diversidad de actores: grupos urbanos que buscan ennoblecerse; productores independientes; banqueros y financieros; industriales y profesionales.
· Artesanado urbano

Política
· monarquía absoluta (recordar las características de este tipo de estado según Anderson) donde los órdenes privilegiados no pagan impuestos y tiene los puestos más altos de la burocracia. Poco eficiencia del aparato estatal que se expresa en una extrema diferenciación regional en cuanto a los privilegios que gozan las distintas provincias; una división administrativa que no coincidía con la parroquial ni con la electoral; una convivencia, en el ámbito judicial, de la ley escrita fundada en el derecho romano, la consuetudinaria y las leyes locales y privilegios específicos para el clero y la nobleza.

El desencadenamiento de la revolución se produce por la conjunción de una triple crisis que impacta en lo político, lo social y lo económico y el impacto ideológico de la Ilustración.

Crisis económica
causada por una serie de factores: malas cosechas entre 1788/1789 que derivan en un alza de precios y como consecuencia de ello en levantamientos campesinos; tratado comercial con Inglaterra que perjudica al débil sector manufacturero. En el campo, la crisis se expresa en una caída de los ingresos de la nobleza que deriva en una reacción feudal por la cual la nobleza intentaría resucitar algunos derechos feudales a la vez que desplazar a la burguesía de la estructura estatal.

Crisis financiera.
Producida por la participación francesa en la guerra de independencia americana que llevó a la bancarrota del Estado. El proyecto de gravar las propiedades recibe la negativa de la Asamblea de Notables reunida a efectos de consensuar la medida.

Crisis política
Derivada de la falta de entendimiento entre la monarquía y los ordenes privilegiados.

Ilustración
La razón sobre el dogma. Crisis de autoridad. Surgimiento de nuevos ámbitos de sociabilidad y de discusión.

Dejando de lado los hechos puntuales que inician la revolución (que encontrarán en la CT, en los textos de lectura y un resumen en el cuadro que figura al final de la clase), el desarrollo del proceso revolucionario puede analizarse en función de los siguientes ejes problemáticos:

Primer eje: surgimiento de nuevos actores políticos.

Los nuevos actores que aparecerán a lo largo del período revolucionario serán los clubes políticos, los sans culottes y el ejército. La relación (de apoyo o de oposición) de cada uno de ellos con respecto al gobierno irá variando a medida que avance la revolución

En el análisis de este eje es muy interesante el concepto de “danza dialéctica” que plantea Eric Hobsbawm en el capítulo dedicado a la revolución francesa en su libro La era de la revolución 1789-1848, para explicar el juego de alianzas y oposiciones políticas que se tejen en el proceso revolucionario. Para el autor

“Una y otra vez vemos a los reformistas moderados de la clase media movilizar a las masas contra la tenaz resistencia de la contrarrevolución. Veremos a las masas pujando mas allá de las intenciones de los moderados por su propia revolución social y a los moderados escindiéndose a su vez en un grupo conservador que hace causa común con los reaccionarios y un ala izquierda decidida a proseguir adelante en sus primitivos ideales de moderación con ayuda de las masas aún a riesgo de perder el control sobre ella. Y así sucesivamente a través de repeticiones y variaciones del patrón de resistencia –movilización de masas- giro a la izquierda –ruptura entre los moderados –giro a la derecha- hasta que el grueso de la clase media se pasa al campo conservador o es derrotado por la revolución social”.

Dentro de este punto es necesario atender al papel que cumplieron en el proceso revolucionario los campesinos. En general existe una discusión historiográfica en torno a este tema que plantea dos posiciones contrarias: los campesinos son fuerzas revolucionarias o conservadoras? Presten atención a la interpretación que da el autor sobre el movimiento campesino que se produce de manera casi simultánea al ciclo revolucionario parisino.

Segundo eje: la acción de las fuerzas contrarrevolucionarias.

La revolución debió enfrentar a lo largo del proceso la acción de fuerzas contrarrevolucionarias que actuaron tanto desde el interior del reino así como desde el exterior. Desde el exterior la amenaza más fuerte provino de la guerra declarada por parte de las distintas coaliciones que mantuvieron el enfrentamiento con Francia hasta la caída del régimen napoleónico en 1815. Pero también en el interior de la nación se sucedieron movimientos de oposición que fueron enfrentados por el gobierno de turno a través de políticas determinadas.

En los distintos casos el gobierno revolucionario tomaría medidas efectivas para garantizar el orden en el interior y lograr la victoria en el exterior.

Tercer eje: avances político-sociales del régimen revolucionario.

Entre 1789 y 1795 el proceso revolucionario dio marchas y contramarchas con relación a la expansión de la ciudadanía en los tres aspectos que la conforman: los derechos civiles, los sociales y los políticos. En los textos están muy claras esas modificaciones pero donde mejor se expresa el oscilante camino seguido por los derechos políticos es en la letra de las constituciones. En los párrafos siguientes extracté los principales artículos que se refieren a la organización de los poderes públicos; fíjense que se puede ver muy claramente como se amplía la participación ciudadana en la de 1793 (que nunca llegó a aplicarse) y la fuerte restricción y el complejo mecanismo electoral que se aplica en 1795 para mantener un control del resultado. Finalmente agrego parte de la constitución de 1799 que crea el Consulado y con ello, el ascenso indiscutido de Napoleón Bonaparte.